2. Vatikanski koncil je zapisal, da je zaželena prenova Cerkve v veliki meri odvisna od duhovnikov (D 1).
DOKUMENTI
Dejstvo, da je izšlo v času po koncilu več cerkvenih dokumentov (spodbud, pisem, navodil, direktorijev), ki poglabljajo in dopolnjujejo koncilsko misel, zgovorno kaže, kakšen pomen daje Cerkev nenehni prenovi duhovnikovega življenja (vzgoji, študiju, pastoralnem delu) ter mestu, ki ga ima v cerkvenem občestvu. Naj te dokumente, ki jih imamo – z izjemo nekaterih – v slovenskem prevodu, tudi navedemo:
- Okrožnica o duhovniškem celibatu (1967),
- O službenem duhovništvu (1971),
- Konstitucija Sapientia christiana (1979),
- Ratio fundamentalis institutionis sacerdotalis (1985),
- Novi duhovni poklici za novo Evropo (1998),
- Apostolska spodbuda Dal vam bom pastirjev (1992),
- Direktorij za službo in življenje duhovnikov (1994),
- Duhovnik za tretje tisočletje (2001),
- Duhovnik, pastir in voditelj župnijskega občestva (2002) – CD 99,
- Kongregacija za ustanove posvečenega življenja…, Znova začeti pri Kristusu (2003) – CD 100,
- Kongregacija za ustanove posvečenega življenja…, Služba oblasti in pokorščina (2008),
- Papež Benedikt XVI., Pismo za leto duhovništva ob 150-letnici smrti sv. Janeza Marije Vianneya (2009),
- Kongregacija za duhovščino, Duhovnik, služabnik božjega usmiljenja: priročnik za spovednike in duhovne voditelje (2012) – CD 135,
- Kongregacija za duhovščino, Direktorij za službo in življenje duhovnikov (2013),
- Kongregacija za duhovščino, Dar duhovniškega poklica (2018) – CD 155.
Navedenim dokumentom moramo prišteti še druge, ki vsaj posredno obravnavajo tudi duhovniško službo:
- Redovniki v Cerkvi (1982),
- Apostolsko pismo o dostojanstvu žene (1989),
- Apostolska spodbuda o krščanskih laikih (1989),
- Temeljne smernice za oblikovanje stalnih diakonov (1998),
- Direktorij za službo in življenje stalnih diakonov (1998),
- Navodilo o sodelovanju laikov pri službi duhovnikov (2000) – CD 74,
- Kongregacija za katoliško vzgojo, Stalni diakoni (2004) – CD 106
- Kongregacija za ustanove posvečenega življenja in družbe apostolskega življenja, Pozorno opazujte (2015) – CD 146
- Narodne smernice za oblikovanje in službo stalnih diakonov v Sloveniji (2015) – CD 148
- Apostolsko pismo v obliki Motu proprio Gospod Jezus, usmiljeni sodnik – Mitis iudex Dominus Iesus (2016) – CD 151 idr.